Le "packaging"

On commence donc avec la qualité de l'emballage, qui est tout simplement... exécrable. Le carton est très fin, mais ce n'est pas le pire. Les différents éléments contenus bougent dans tous les sens. En effet, ces derniers ne sont pas placés dans un « moule », qui aurait pu retenir le tout. Sur ce point, c'est donc un gros noir que nous décernons au linker.

Nous retrouvons donc le R4, sa boîte en plastique (qui permettra de le protéger en cas de non-usage), un lecteur de carte MicroSD, et une petite dragonne. La boîte protège relativement bien le R4, même si nous avons eu quelques difficultés à le faire passer avec sa MicroSD (qui dépasse d'un demi-millimètre...).

Le R4 DS

Tout comme ses concurrents, le R4 possède les mêmes dimensions qu'une cartouche de jeu DS. Son épaisseur est donc identique. De ce fait, le R4 rentre sans problème dans la DS. La photo ci-dessous montre que toutes les dimensions sont identiques à une cartouche de jeu.



La qualité de fabrication du R4 est irréprochable, cela n'en fait aucun doute. Le plastique nous a semblé beaucoup plus robuste que celui d'une cartouche de jeu (le R4 est le seul linker que j'ai pu avoir en main). Seul défaut, comme pour beaucoup de linkers ; les connecteurs en cuivre ne sont pas protégés, comme c'est le cas sur une cartouche classique.




La carte MicroSD rentre et sort sans problème de son slot. À noter qu'aucun ressort n'est présent, il vous faudra donc « tirer » (avouons le, ce n'est pas bien compliqué...) la carte hors de son logement en cas de besoin. Attention, le R4 n'est pas compatible avec les cartes MicroSDHC (haute capacité). Il faut ainsi se limiter à une carte de 2 Go. Quel dommage !



Le lecteur MicroSD

Comme pour la plupart des linkers fonctionnant au moyen d'une carte mémoire, un lecteur de cartes est fourni. Celui-ci permet de lire les cartes MicroSD.





Le lecteur est très simpliste ; c'est tout ce qu'on lui demande. Il semble d'assez bonne qualité, et une petite diode d'activité a été placée sur sa partie supérieure. Les débits constatés sont dans la norme et les temps de transfert avec sont identiques que ceux fournis avec un adaptateur SD dans un lecteur de carte SD. Le lecteur s'avère ainsi honnête et de qualité plus que correcte.



Les manques du "packaging"

Dans le pack, aucune notice, et aucun CD ne sont fournis pour pouvoir installer le firmware du R4. Il est donc nécessaire de télécharger le firmware (à la date du test, le 1.18) sur le site officiel du R4. Même si une notice n'est pas vraiment utile pour ce genre d'appareil, un papier expliquant où télécharger le firmware et comment l'installer était vraiment le strict minimum.

L'installation

Comme nous le disions précédemment, le R4 nécessite une installation préalable. C'est pour cette raison que l'absence de notice est dommageable.
Pour l'installation, vous devrez vous rendre sur cette page afin de télécharger le dernier « kernel » (comprenez firmware). Une fois cela fait, décompressez le contenu de l'archive à la racine de la MicroSD. Votre R4 est désormais opérationnel, bravo !

Le R4 suit la mode des derniers linkers, puisque la copie de ROMS et de homebrews ne pose aucun problème. Un simple copier/coller (drag & drop) suffit (sauf pour certains homebrews, mais nous y reviendrons plus tard).