Un ordinateur est bien souvent jugé comme puissant ou « dans le coup » si son processeur est un modèle récent dont la fréquence est élevée et si sa carte graphique est un modèle haut de gamme récent. Ce ne sont cependant pas les seuls éléments impliqués dans les performances. Le disque dur aussi demeure un facteur de rapidité, tout comme la mémoire vive.

Sans entrer dans les détails, à quoi sert la mémoire ?

Si vous voyez des images à l'écran, le processeur – en quelque sorte le cerveau de l'ordinateur - lui ne voit en fait que des nombres, des suites de 1 et de 0, qu'il manipule, additionne, tronque... Votre traitement de texte étant installé sur le disque dur de votre ordinateur, c'est là que le processeur devrait en principe chercher ses données. Sauf que les disques durs classiques sont lents. Les constructeurs ont donc intercalé entre les deux la mémoire vive, la RAM, censée être de l'ordre de 200 fois plus rapide. Elle se remplit de données dont le processeur aura besoin. Avoir plus de mémoire, c'est disposer de plus de cases ...

Pour ce qui concerne l'ordinateur portable, manifestement trop d'éléments extérieurs à la mémoire interviennent sur notre configuration de test pour que l'on décèle de vrais changements entre 512 Mo et 1 Go de mémoire. Le disque dur est trop lent, la carte graphique pas assez puissante...

La mémoire sur notebook coûte cher, on aurait tendance à vous conseiller de vous contenter de 512 Mo.

Quelle utilisation pour :
- 256 Mo : uniquement bureautique, mais à éviter
- 512 Mo : de la bureautique* pure et dure
- 1 Go : de la bureautique*, de la retouche photo, de la compression et des jeux
- 2 Go : de la bureautique*, de la retouche photo, de la compression et des jeux
- 3 Go : de la bureautique*, de la retouche photo, de la compression et des jeux

*Bureautique : un usage bureautique englobe l'utilisation d'Internet, de suites bureautiques (Office, OpenOffice, etc...), le visionnage de vidéos et de photos, l'écoute de musique etc...