Il y a quelques jours Microsoft annonçait qu'il laissait tomber WinFS, le nouveau système de fichier censé être intégré à Windows Vista. Aujourd'hui c'est le monde du libre qui connaît lui aussi une évolution. En effet le format le plus utilisé par les distributions GNU/Linux est actuellement le EXT dans ses versions 2 et 3. Les développeurs du noyau vont dès à présent se lancer dans le codage d'un successeur, l'EXT 4.

Mettre au point un système de fichiers n'est pas aussi simple que ce qu'il pourrait paraître, surtout quand les développeurs sont bénévoles et répartis aux quatre coins du globe. Au vu du nombre de patchs mis à disposition du support EXT3, l'implémentation directe dans le kernel a été choisi. Bien évidemment EXT4 ne sera pas activé comme système de fichiers par défaut parce qu'il sera instable, période qui devrait durer de 12 à 18 mois, et où tout le monde pourra tester l'évolution de ce dernier à sa guise.