Non, vous ne rêvez pas ; vous êtes bien sur une nouvelle chronique bimensuelle. Celle-ci aura pour but de vous montrer les principales actualités marquantes des deux semaines précédentes, et tout cela sur le thème du matériel informatique. Voilà de quoi s'instruire en vue d'un futur achat !



I) Actualités importantes

Intel lance les Core i7.

L'évènement du moment est bien sûr le lancement officiel des processeurs Core i7 d'Intel, utilisant une toute nouvelle architecture nommée Nehalem.

Pour l'instant, 3 processeurs sont en vente :
Le Core i7 920, cadencé à 2.66 GHz et coûtant près de 300 € ;
Le Core i7 940, cadencé à 2.93 GHz, pour 560 € environ ;
Le Core i7 Extreme 965, cadencé à 3.2 GHz et avoisinant les 1000 €.

À cela s'ajoute évidemment l'achat d'une nouvelle carte-mère, le socket utilisé étant nouveau lui aussi : 1366 broches. Les cartes, basées sur le chipset X58, sont disponibles à partir de 280 €. Bref, il faudra payer la nouveauté !

L'architecture Nehalem apporte de nombreuses fonctionnalités. En voici quelques-unes. Tout d'abord, un contrôleur mémoire est directement intégré au CPU. Le mode Turbo, ou Dynamic Speed Technology, permet d'augmenter la fréquence d'un ou plusieurs cœurs du processeur en touchant au coefficient multiplicateur. Ce mode s'applique si tous les cœurs ne sont pas utilisés. L'Hyper-Threading est de nouveau de la partie, avec une révision considérable. On passe également au jeu d'instructions SSE 4.2. La mémoire cache L3 fait son apparition, ainsi que le QPI (QuickPath Interconnect) qui est venu remplacer le FSB (Front Side Bus). L'intérêt du QPI réside dans une meilleure faculté de modularité, le Core i7 se voulant particulièrement configurable.

Si les Core i7 excellent dans les applications ou dans les tests de performance, leurs performances dans les jeux ne justifient pas un prix aussi élevé, ce qui est assez regrettable.

Voici les tests français de ces Core i7 :
# Intel Nehalem : processeurs Core i7 (MatBe) ;
# Intel Core i7 : la puissance, l'overclocking en moins (Tom's Hardware) ;
# Core i7 920 : LE processeur à avoir ? (PC-INpact) ;
# Top chrono : Intel Core i7 Extreme 965, benchs & overclocking. (TTHardware) ;
# Dossier : l'Intel Core i7 en pratique (Hardware.Fr) ;
# Intel Core i7 : (R)évolution ? (ËreNumérique) ;
# Le successeur du Core 2 Duo : Intel Core i7 (Clubic) ;
# 59Chrono : rapide tour des performances des Core i7 965, 940 et 920 (59Hardware) ;
# Intel Core i7-920 et 965 Extreme (Revioo).


Intel prêt pour la gravure en 32 nm.

La prochaine étape chez le géant bleu, c'est la gravure en 32 nm ! Nous apprenons que le fondeur est, en effet, prêt à dévoiler quelques informations sur ce procédé de gravure lors de l'International Electron Devices Meeting 2008, prévu vers la mi-décembre. Cela signifie qu'Intel a déjà expérimenté sa technique.

Au menu,une puce, cadencée à 3.80 GHz, qui pourrait tourner sous une tension de 1,1 volt. La finesse de gravure nous démontre bien que performances et économies d'énergie ne sont pas toujours incompatibles. En 2009, sans plus de précisions, nous savons aussi qu'Intel lancera les puces Westmere, justement gravés en 32 nm. Une telle finesse permet également d'associer un CPU et un GPU au sein d'une même puce, et c'est l'objectif du Larrabee, prévu pour plus tard.


AMD : les premiers Phenom Deneb en novembre 2008 - le plein de CPU en 2009.

Le fondeur AMD pourrait avancer la date de lancement de ses processeurs Deneb, déclinaison 45nm du Phenom X4, à ce mois-ci. Cette nouvelle n'est pas sans lien avec le lancement des Core i7 du concurrent.

Ainsi, les 2 processeurs prêts à sortir seraient les Phenom X4 20350 et 20550, cadencés respectivement à 2.8 GHz et 3 GHz. Chacune aurait une mémoire cache L3 de 8 Mo et une consommation (TDP) de 125 Watts. Notons que ces processeurs fonctionneront sur le socket AM2+, déjà utilisé par les processeurs AMD actuels. Ainsi, inutile d'acheter une nouvelle carte mère !

Reste à attendre les tests de ces Deneb...

Enfin, notons que d'autres processeurs arriveront en 2009 et utiliseront cette fois le socket AM3.

La livraison, qui devrait débuter en début d'année, devrait comprendre 6 autres modèles Deneb, et 4 modèles Propus, déclinaison entrée de gamme dépourvue de mémoire cache L3. Des Phenom X3 feront également leur apparition, au nombre de 6. Il y aura des Heka, qui seront similaires aux Deneb (sauf en ce qui concerne le nombre de coeurs), mais aussi des Rana, dépourvus de cache L3.

Vers la mi-2009, ce sont des Athlon X2 qui devraient entrer en phase de validation, eux aussi gravés en 45nm et utilisant le socket AM3. Leur nom de code est "Regor". La livraison de ces Athlon X2, prévus au nombre de 3, s'effectuerait au 3e trimestre 2009. Les processeurs auront un TDP de 65 Watts, mais leurs caractéristiques ne nous sont pas encore connues.

AMD n'a pas encore cessé d'utiliser la gravure en 65 nanomètres, et devrait ainsi lancer, au premier trimestre 2009, 7 processeurs, dont 3 Phenom X4 : les 9450e, 9850 et 9950, ayant respectivement un TDP de 65W, 95W et 120W. Il y aura également 4 Athlon X2, dont 2 à faible consommation : les 7750 (@ 2.7 GHz) et 7550 (@2.5 GHz), puis les 5050e et 3250e.

Une roadmap AMD qui s'annonce chargée en ce début d'année !


Sapphire dévoile sa ATI Radeon HD 4850 X2.

La carte bi-GPU ATI Radeon HD 4850 X2 a fait parler d'elle.

Pour le moment, Sapphire a présenté officiellement son modèle, disposant des caractéristiques standards que voici :
# 2 GPU RV770PRO ;
# Gravure en 55nm ;
# 2x800 unités de calcul ;
# Fréquence de 625 MHz (GPU) et 1986 MHz pour la mémoire ;
# 2 Go de mémoire GDDR3 (mais des modèles offrant 1 Go sont également prévus) ;
# Bus mémoire de 2x256 Bits ;
# Support du CrossFireX (= possibilité de coupler 2 de ces cartes) ;
# Prise en charge du PCI-Express 2.0, à l'aide d'un pont liant les 2 GPU.

En ce qui concerne son alimentation électrique, il faudra prévoir, au minimum, un bloc de 650 Watts afin que votre ordinateur fonctionne sans soucis.

La faute à une consommation importante du RV770, ici en deux exemplaires et couplés à 2 ventilateurs. La carte utilise évidemment 2 emplacements et devrait bientôt être commercialisée. Pour ce qui est du prix, il a été annoncé à 419 $ hors taxe soit près de 500 € en boutique. Notons que ce prix, malheureusement assez proche de la HD 4870 X2, n'est pas arrêté par AMD/ATI mais par Sapphire lui-même, ATI ayant ici pour unique rôle de fournir les puces graphiques.

Un concours a été lancé par le constructeur lui-même, ouvert pendant tout le mois de novembre. Cliquez ici pour y accéder.

Quelques tests, anglophones, ont fait leur apparition sur la toile :
# Sapphire Radeon 4850 X2 (Driverheaven) ;
# Sapphire HD4850X2 Review (OverclockersClub ) ;
# Sapphire Radeon HD 4850 X2 2GB video card review (EliteBastards) ;
# Sapphire Radeon HD 4850 X2 (Benchmark Reviews) ;
# Saphire Radeon HD 4850 X2 Review (OcModShop).


La Radeon HD 4830 récemment lancée - déjà un souci.

Un peu plus tôt, le 23 octobre pour être précis, on apprenait le lancement officiel des Radeon HD 4830, qui n'est rien d'autre qu'une HD 4850 bridée.

Toujours gravé en 55nm, le RV770 qui occupe la carte est cadencé à 575 MHz (GPU) / 575 MHz (Shaders) et 900 MHz pour les 512 Mo de mémoire GDDR3. Équipée de 640 unités de calcul, la carte offre un bus mémoire de 256 Bits.

Toujours compatible avec l'API DirectX 10.1 et le Shader Model 4.1, la carte viendrait concurrencer les GeForce 9800 GT, en les surpassant même, selon le fondeur, et est vendue à 110€ environ.




Toutefois, une mauvaise nouvelle est déjà venue entacher la réputation de ces cartes. En effet, les cartes distribuées n'offraient que 560 unités de calcul, soit 80 de moins que prévu. Cela donnait près de 10% de performances en moins. Par chance, le souci a été analysé peu après et l'erreur peut être réparée via une mise à jour du bios.

La semaine dernière, nVidia a profité lâchement de ce souci pour effectuer une comparaison entre la GeForce 9800GT et la HD4830, alors bridée.

Encore amer de l'annonce AMD annonçant la puissance de la HD4830, le caméléon s'est donc empressé de tester ces cartes afin de démontrer que la 9800GT n'est pas en reste. Or on sait que ce souci est résolu, et donc que ce test n'est plus valable. Quoi qu'il en soit, voilà une démarche assez honteuse de la part de nVidia...


II) Actualités en vrac

nVidia continue de baisser le prix de sa carte GeForce GTX 280, puisqu'il passe à 374.99 $ sur le site d'achats NewEgg. À ce prix, il s'agit du modèle de marque BFG, mais le modèle eVGA a subi également une baisse, l'amenant à 389.99 $

La ATI Radeon HD 4870X2, quant à elle, est accessible contre 499.99 $.


Intel lancera, le 28 décembre prochain, 5 processeurs mobiles, gravés en 45nm et disposant d'un TDP de 35 Watts, mis à part les P9600 et P9550 qui ont un TDP de 25 Watts.

Au programme : un Core 2 Quad Q9000 (@ 2 GHz) au prix de 348 $, ainsi que 4 Core 2 Duo : les T9800 (@ 2.93 GHz), P9600 (@ 2.66 GHz), P9550 (@2,66 GHz) et T8700 (@ 2.53 GHz), aux prix respectifs de 530 $, 348 $, 316 $ et 241 $.


Alors que la gravure en 32nm n'est même pas encore lancée, TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) vient d'annoncer son intention de passer au 22nm en 2011 et au 15nm en 2013. Tout cela suit encore la loi de Moore, mais il devient de plus en plus difficile d'utiliser ce procédé. Que nous réserve l'avenir ?


Intel prévoit de mettre à la retraite 5 processeurs Core 2 Duo Conroe, gravés en 65nm. Il s'agit des E4600, E6450, E6550, E6750 et E6850. Les commandes pourront s'effectuer jusqu'au 6 mars 2009. Les livraisons, elles, cesseront après le 5 juin 2009 pour les versions boîtes des CPU, et le 7 mai 2010 pour les versions OEM.

Notons que des processeurs plus récents subiront exactement le même sort, aux mêmes dates : les Core 2 Duo E8190, E8200 et Core 2 Quad Q9450, tous les 4 basés sur Penryn et gravés en 45nm.


nVidia, qui prévoit de lancer de nouvelles cartes gravées en 55nm, en a profité pour revoir (une nouvelle fois) la nomenclature de ses GeForce. Ainsi, le très haut de gamme sera estampillé GeForce GTX, avec un nombre compris entre 260 et 290. Pour le haut de gamme, il s'agira des GeForce GT, comprises entre 230 et 250. Pour le milieu de gamme, ce seront les GeForce GS, situées entre 210 et 220. Enfin, l'entrée de gamme sera représentée par les GeForce G, comprises entre 200 et 209.


Selon certaines rumeurs, nVidia pourrait lancer ses GeForce GTX 260 et 280, cette fois basées sur le GT206 gravé en 55 nm, vers décembre. Les cartes auront le droit à une légère hausse de fréquences et un nouveau nom : GeForce GTX 270 et 290.


Intel a ajouté à son catalogue le processeur Core 2 Duo E7400, cadencé à 2.80 GHz. Son FSB est de 1066 MHz et son cache L2 est de 3 Mo. Vendu à 133 $, il fait ainsi baisser le prix de son grand frère E7300 (@ 2.66 GHz), passant ainsi à 113 $.


Il y a 2 semaines, le fondeur a procédé à une baisse de prix de quelques processeurs. Ainsi, les Core 2 Quad Q8200 et Q6600 passent respectivement de 224 $ à 193 $ et de 193 $ à 183 $. Quant à eux, les Pentium E2220 et E2200 passent de 84 $ à 74 $ et de 74 $ à 64 $.


C'est fini !

Voici qui conclut le premier numéro de notre chronique Hardware Review. Prochain rendez-vous : le 21 novembre. D'ici là, portez-vous bien !