Tomates bien mûres : comment les congeler avant qu’elles ne s’abîment

Dans cet article (montrer) Dans cet article (cacher)

• Peut-on vraiment congeler des tomates sans les cuire ?
• Quelles tomates peut-on congeler ?
• La méthode pour congeler des tomates crues entières
• Comment congeler des tomates coupées ?
• Faut-il retirer la peau avant la congélation ?
• Combien de temps conserver des tomates au congélateur ?
• Comment utiliser les tomates après congélation ?
• Les erreurs qui dégradent les tomates congelées
• Peut-on congeler des tomates cerises ?
• En résumé

Oui, il est possible de congeler des tomates crues, entières ou coupées, avec ou sans leur peau. Cette méthode permet de conserver un surplus de tomates sans devoir immédiatement préparer une sauce ou des bocaux. Il faut toutefois connaître sa principale limite : après décongélation, les tomates deviennent beaucoup plus molles.

Elles ne seront donc plus adaptées à une salade, mais resteront parfaitement utilisables dans une sauce, une soupe, un gratin ou un plat mijoté. Voici comment les congeler correctement et éviter qu’elles ne se transforment en un bloc difficile à utiliser.

Peut-on vraiment congeler des tomates sans les cuire ?

Les tomates peuvent être congelées crues sans être blanchies au préalable. Elles peuvent rester entières, être coupées en morceaux ou être réduites en purée.

La congélation modifie néanmoins leur texture. L’eau contenue dans la tomate forme des cristaux de glace qui endommagent progressivement ses cellules. Lors de la décongélation, le fruit perd une partie de sa tenue et libère beaucoup de jus.

Ce changement n’empêche pas de consommer les tomates. Il signifie simplement qu’elles devront être utilisées de préférence dans une préparation cuite :

• sauce tomate ;
• soupe ou velouté ;
• ratatouille ;
• plat mijoté ;
• gratin ;
• coulis ;
• garniture de pizza après cuisson et réduction.

Quelles tomates peut-on congeler ?

Choisissez des tomates mûres, saines et dépourvues de moisissure. Elles peuvent être légèrement ramollies, mais elles ne doivent pas présenter d’odeur anormale, de zones pourries ou de traces de fermentation.

La congélation ralentit le développement des micro-organismes, mais elle ne rend pas consommable un aliment déjà avarié. Une tomate moisie ou fortement altérée doit être jetée.

Les tomates rondes, allongées, anciennes et les tomates cerises peuvent toutes être congelées. Les fruits les plus fermes sont simplement plus faciles à préparer et à manipuler.

La méthode pour congeler des tomates crues entières

La congélation entière est la méthode la plus rapide lorsque l’on dispose de peu de temps.

1. Triez les tomates. Écartez celles qui présentent de la moisissure ou des parties abîmées en profondeur.
2. Lavez-les sous l’eau froide. Frottez-les doucement, sans utiliser de savon ni de produit nettoyant.
3. Séchez-les soigneusement. L’humidité présente à leur surface favorise la formation d’une couche de glace.
4. Retirez le pédoncule et la partie dure située autour.
5. Disposez les tomates sur une plaque. Elles ne doivent pas se toucher.
6. Placez la plaque au congélateur. Attendez que les tomates soient entièrement durcies.
7. Transférez-les dans un sac de congélation. Retirez autant d’air que possible avant de le fermer.
8. Inscrivez la date sur le sac.

La précongélation sur une plaque empêche les tomates de se coller entre elles. Il devient alors possible de sortir uniquement la quantité nécessaire pour une recette.

Comment congeler des tomates coupées ?

Congeler les tomates en morceaux demande quelques minutes supplémentaires, mais permet de gagner du temps au moment de cuisiner.

1. Lavez et séchez les tomates.
2. Retirez le pédoncule et les parties abîmées.
3. Coupez-les en quartiers ou en dés.
4. Répartissez les morceaux sur une plaque recouverte de papier cuisson.
5. Placez la plaque au congélateur jusqu’à ce que les morceaux soient fermes.
6. Rangez-les ensuite dans des sacs ou des boîtes adaptés à la congélation.

Préparez de préférence des portions correspondant à vos recettes habituelles. Un sachet de 300 ou 500 grammes sera plus simple à utiliser qu’un grand contenant rempli de tomates compactées.

Faut-il retirer la peau avant la congélation ?

Il n’est pas obligatoire de retirer la peau avant de congeler des tomates. Les congeler avec leur peau constitue même la solution la plus rapide.

Après la congélation, la peau devient généralement plus facile à enlever. Il suffit de passer brièvement la tomate congelée sous une eau légèrement tiède, puis de tirer délicatement sur la peau lorsqu’elle commence à se détacher.

Si vous préférez retirer la peau avant la congélation, plongez les tomates environ une minute dans de l’eau bouillante, jusqu’à ce que la peau commence à se fendre. Placez-les ensuite dans de l’eau froide avant de les peler.

Combien de temps conserver des tomates au congélateur ?

Le congélateur doit être réglé à -18 °C ou à une température inférieure. Pour préserver au mieux leur goût et leur qualité, il est préférable d’utiliser les tomates congelées dans les huit mois.

Cette durée concerne principalement la qualité. Avec le temps, les tomates peuvent perdre davantage de saveur, se dessécher ou subir des brûlures de congélation, particulièrement si le sac contient beaucoup d’air.

Utilisez des sacs ou des contenants conçus pour la congélation. Les emballages alimentaires trop fins protègent moins efficacement contre l’air et le dessèchement.

Comment utiliser les tomates après congélation ?

Pour une sauce, une soupe ou un plat mijoté, il n’est généralement pas nécessaire de décongeler complètement les tomates. Elles peuvent être ajoutées directement dans la casserole, puis cuire avec les autres ingrédients.

Si la recette nécessite de les couper, laissez-les ramollir quelques minutes afin de pouvoir les travailler plus facilement. Une décongélation au réfrigérateur convient également, notamment lorsque vous souhaitez récupérer séparément le jus rendu.

La quantité d’eau libérée peut être importante. Pour obtenir une sauce suffisamment épaisse, prolongez simplement la cuisson à découvert afin de laisser l’excédent d’eau s’évaporer.

Les erreurs qui dégradent les tomates congelées

• Congeler des tomates encore mouillées : cela augmente la formation de glace dans le sac.
• Mettre toutes les tomates directement dans le même sac : elles risquent de former un bloc compact.
• Utiliser un emballage non adapté : l’air favorise le dessèchement et les brûlures de congélation.
• Espérer les utiliser dans une salade : leur texture ne redeviendra pas ferme après décongélation.
• Ajouter les assaisonnements avant la congélation : leur intensité peut évoluer. Il est plus simple d’assaisonner pendant la cuisson.
• Oublier d’indiquer la date : les sachets anciens finissent facilement au fond du congélateur.

Peut-on congeler des tomates cerises ?

Les tomates cerises peuvent être congelées entières. Retirez leur pédoncule, lavez-les, séchez-les puis précongelez-les sur une plaque avant de les transférer dans un sac.

Elles seront ensuite pratiques pour enrichir une sauce, un plat de légumes ou une soupe. Comme les tomates de plus grande taille, elles deviendront molles après décongélation.

En résumé

Les tomates crues se congèlent très facilement, sans cuisson et sans blanchiment obligatoire. La meilleure méthode consiste à les laver, les sécher, retirer leur pédoncule puis les précongeler sur une plaque avant de les placer dans un emballage adapté.

Leur texture sera plus molle après décongélation, mais elles resteront parfaitement adaptées aux sauces, soupes et plats mijotés. Cette transformation simple permet de conserver un surplus de tomates et d’éviter qu’elles ne terminent à la poubelle.